C’est aujourd’hui notre dernière étape avant d’embarquer pour la Grèce. Bientôt la fin du périple. Le temps semble accélérer. Et comme notre route longe la côte tout du long depuis Rimini, nous ne pensons plus qu’à l’autre rivage, celui que nous foulerons après-demain : le Péloponnèse.

Pour l’heure, les stations balnéaires succèdent aux stations balnéaires. Bellariva, Marebello, Rivazzurra, Miramare. Mais ces beaux noms nous laissent sur notre faim car la route passe loin en retrait, derrière la voie ferrée, ses grillages et des murs d’immeubles. L’Adriatique se cache.

Notre frustration heureusement ne dure guère. Après Cattolica, nous empruntons une petite route en surplomb d’une mer cristalline. Ça grimpe dur mais le paysage est à la hauteur des efforts consentis. On croirait que toute la flore de Méditerranée s’est donné rendez-vous ici : pins parasols, lauriers-roses, oliviers, romarin, cyprès, figuiers… Nous roulons enivrés de ces parfums mêlés d’iode, de résine, d’herbes sèches et de fleurs épanouies.

Nous redescendons ensuite sur Pesaro et à Fano, où nous mangeons près des ruines romaines. Il est 12h30 et nous avons parcouru 60 km. Nous reprenons à 14h sous une chaleur fidèle à elle-même. Le bitume se gondole en mirages luisants. Le matériel est mis à rude épreuve et peu avant Senigallia, le pneu arrière de Julien rompt sur 3 cm, de quoi l’obliger à laisser le vélo pour aujourd’hui.

Il nous reste alors 25 km à parcourir. Le trafic devient de plus en plus dense au fur et à mesure que nous approchons d’Ancône. Qui plus est, les échappements des camions nous laissent un air brûlant et incisif. Comme si la canicule ne suffisait pas !

Les derniers kilomètres sont un vrai calvaire entre infrastructures portuaires, raffineries, ponts, tunnels et voies ferrées. Nous arrivons à Ancône à 16h30, accueillis par M. Ugo della Corte au nom du Consul de Grèce.

Prochaine étape : lundi 30 juin / Patras - Olympie