Nos cinq cyclistes et leurs soutiens logistiques vont bien.

Hier soir, le dîner chez le responsable du service de presse de l’Ambassade de Grèce à Luxembourg s’est très bien passé.

Aujourd’hui, l’étape de 92 km entre Luxembourg et  Saarbrücken a marqué les organismes mais tout se passe bien. Le vent était présent mais pas la pluie.

C’est aussi le premier article dans la presse luxembourgeoise de nos bâtisseurs de la fraternité européenne. Le journal « L’Essentiel » leur consacre un bel article.

 

Cette journée à Luxembourg vient à point nommer tant la fatigue des derniers jours s’est accumulée. C’est aussi et surtout l’occasion d’approfondir les relations amicales que nous avons commencées à nouer hier avec la communauté grecque de la ville.

M. Goulakis Byron se fait notre guide dans les couloirs du Parlement Européen.

Nous retrouvons ensuite Mme Anastasia Kavvadia, Présidente de la Communauté Hellénique de Luxembourg, et M. Georgios Grilos, référendaire auprès de la Cour Européenne de Justice pour la visite de cette institution.

A 16h, M. Paul Helminger, bourgmestre de la ville, nous reçoit dans les salons d’honneur de l’Hôtel de Ville pour une conférence de présence de Son Excellence, M. Donysos Kodellas Ambassadeur de Grèce au Luxembourg.

A l’entrée du Pont Grande Duchesse Charlotte qui relie la vieille ville au quartier européen, une plaque rappelle la déclaration de Robert Schuman le 9 mai 1950, événement fondateur de la construction européenne : « L’Europe ne se fera pas d’un coup ni dans une construction d’ensemble : elle se fera par des réalisations concrètes créant d’abord une solidarité de fait ». C’est tout à fait dans cet état d’esprit qu’est née notre action au sein du projet « Un Arbre pour la Grèce » : comment en effet aider les paysans grecs qui ont tout perdu dans les incendies de l’été dernier sinon par la solidarité de tous les citoyens de l’Europe ?

Gontran Lejeune

Première très grosse étape du parcours. Cette journée constitue un véritable test : si nous n’arrivons à franchir aujourd’hui les Ardennes, inutile de rêver pouvoir ensuite passer les Vosges, la Forêt Noire ni même évidemment les Alpes.

Bien que sa blessure le tiraille encore, Julien se remet très bien de sa chute d’hier et il est tout aussi prêt que nous tous à s’élancer à l’assaut des montagnes. Nous quittons donc l’hôtel de bonne heure et après une mise en jambes par un chemin verdoyant le long de la Lesse, arrivés à Anseremme, nous attaquons d’emblée par une côte hardie afin de nous extraire de la vallée de la Meuse. Nous passons cette première épreuve avec soulagement.

Puis à Beauraing, une nouvelle côte nous attend du haut de ses 8% ! Nous la franchissons sans réelle difficulté, preuve aussi de la qualité de nos vélos. Mais le pire reste à venir. Après Wellin, la route serpente à travers les bois et tout d’un coup grimpe sans discontinuer pendant 5 km. A chaque virage, nous en espérons la fin mais chaque fois, la route ouvre sur un nouveau virage. Le moral baisse aussi vite que les ressources physiques. Le peloton explose, chacun ne pouvant continuer qu’en roulant à son propre rythme. C’est dur, effroyable même. Mais la récompense est en haut sous la forme d’un copieux déjeuner qui nous revigore tous. Il est 11h30. Nous avons à peine parcouru 45 des 135 km de l’étape.

Epuisés, nous attendons là presque une heure avant de repartir. Ce n’est alors plus jusqu’à Arlon qu’une succession de trop longues montées et de trop courtes descentes. Nous avons à peine la force de nous attarder sur le paysage. Partout du brun et du vert, parfois quelques touffes de jaune : nous traversons des forêts de conifères et de bruyères en fleur. Dommage que le ciel morne peine tant à donner de la vitalité aux choses. Les villages épars ont les nuances grises de la pierre et de l’ardoise, tandis que des vaches crème paissent dans les prés alentours.

Nous n’apercevons ni cerf ni sanglier, animaux rois des Ardennes. Mais nous avons la chance de voir de temps à autre un rapace prêt à filer sur sa proie et surtout un écureuil roux bondissant presque devant nos roues.

Arlon marque une rupture dans la journée. Le sommet sur lequel est bâtie la ville est la dernière côte de la journée et surtout le soleil fait une apparition plus poussée. Il ne reste plus ensuite que 30 km par une route plane et au revêtement excellent. Nous les avalons à vive allure, et la frontière franchie, nous atteignons Luxembourg alors que s’y déroule le prologue du Tour du Luxembourg.

Difficile étape que celle-là. Mais comme les précédentes, nous l’avons effectuée, plus que jamais motivés d’atteindre Olympie le 30 juin. Nous passons alors rapidement à l’hôtel le temps de déposer nos affaires car nous sommes invités par Mme Sia Kavvadia, Présidente de la Communauté Hellénique de Luxembourg, pour un repas typique en compagnie de ses amis grecs. L’accueil est particulièrement chaleureux et nous y dégustons ouzo, feta, saganaki, moussaka et karydopita. C’est l’occasion de rappeler l’objectif de notre projet et nous recevons avec fierté leurs encouragements et leur entier soutien pour la suite.


A suivre…
Demain, repos
Prochaine étape : vendredi 6 juin / Luxembourg – Sarrebruck

Extrait du courrier adressé par Monsieur Georgios Karamanis, Secrétaire Général de la Communauté Hellénique de Bruxelles, aux Communautés Helléniques…

«Ces 5 jeunes étudiants volontaires et déterminés partis de Lille sont passés par Bruxelles ce 1^er Juin. Merci encore pour leur courage et leur dévouement».

«Ils passeront mardi à Dinant, ensuite au Luxembourg ..... et cela jusqu’a Olympie en Grèce (Voir les détails ci-joint)».

«Soyez tous présents à l’arrivée des étapes pour les accueillir et les encourager tout le long de leur parcours».

Merci à la Communauté Hellénique de son soutien.

Georges Karamanis et Julien Druelle