Après Sarrebruck et avant Stuttgart, nous aurions pu passer bien plus au nord par Karlsruhe au lieu de Strasbourg : cela nous aurait raccourci le trajet d’au moins 70 km. Cependant la métropole alsacienne revêtait à nos yeux une symbolique trop forte pour ainsi l’éviter.

D’une part c’est en France une ville pionnière en termes d’aménagement urbains adaptés aux vélos. Il suffit d’y constater les nombreuses pistes cyclables ainsi que, aux stations de tramway, les parkings-relais réservés aux bicyclettes : par leur ampleur, on se croirait presque en Allemagne ou aux Pays-Bas.

D’autre part et surtout, après Bruxelles et Luxembourg, nous visitons à Strasbourg la troisième des capitales institutionnelles de l’Union Européenne.

Pour autant, si la symbolique est importante, notre objectif est de susciter, via les médias et les délégations grecques des villes que nous traversons, des actions concrètes d’aide au reboisement du Péloponnèse. Lors de la conférence de presse organisée dans l’après-midi dans ses bureaux, M. Dimitrios Karabalis, Représentant Permanent Adjoint de la Grèce à Strasbourg, évoque son émotion de nous recevoir au lendemain du séisme qui a frappé la région de Patras. Il nous remercie aussi de vouloir « au berceau de l’Olympisme apporter la flamme de l’espoir pour éteindre les flammes des incendies ».

 
Puis Mme Elina Kyriakopoulou, Adjointe au Représentant Permanent de la Grèce auprès du Conseil de l’Europe,  et M. Rofenstiehl, prochain Consul Honoraire de la Grèce à Strasbourg, nous apportent leurs fervents encouragements pour les prochaines étapes. Nous en aurons bien besoin demain quand il nous faudra franchir la Forêt Noire.

Pour l’heure, nous répondons aux questions des journalistes de L’Alsace et des Dernières Nouvelles d’Alsace.
A suivre…

La mobilisation souhaitée par nos cyclistes va être facilitée par les relais dans les médias. Nous sommes heureux de vous informer de la publication d’un nouvel article dans « Nord Eclair », cette fois.
 

Aujourd’hui, l’étape entre Saarbrücken et Strasbourg, longue de 111 km, a été marquée par la chute, au bout de seulement 30 km de Harsh, sa roue avant ayant touché la roue arrière du cycliste qui le précédait. Heureusement, à part la frayeur de la chute, quelques excoriations et une contusion d’un doigt de la main gauche, Harsh a pu remonter sur son vélo et arriver à Strasbourg avec ses collègues. L’ensemble du groupe allait bien ce soir et se préparait à la journée de demain qui sera l’objet de rencontres avec le Représentant de la Grèce auprès du Conseil de l’Europe et les médias.

Harsh est un étudiant secret, calme et sérieux.

Voilà presque une semaine que nous avons quitté Lille et depuis nous avons déjà parcouru près de 450 km à travers quatre pays : la France, la Belgique, le Luxembourg et depuis hier l’Allemagne. Le plus fou est que nous ignorions être capables d’une telle prouesse qui ne représente pourtant que le quart de l’itinéraire total. Certes la fatigue s’accumule mais la motivation est intacte.

Depuis que avons traversé la grande forêt des Ardennes il y a 3 jours et même aujourd’hui où nous récupérons à Sarrebruck, ville industrielle certes mais enserrée de collines boisées, nous comprenons mieux  la valeur symbolique des arbres. Le feu et c’est un paysage détruit, un horizon dévasté. C’est aussi un morceau d’âme qui se perd. L’un de nos interlocuteurs grecs à Luxembourg nous a ainsi relaté le cas d’habitants du Péloponnèse, désespérés au point de verser des seaux de peinture verte sur les sols calcinés où s’étendaient autrefois leurs jardins et leurs oliveraies.

Il leur en faut du courage pour affronter telle catastrophe. A côté notre défi cycliste n’est rien et si les rencontres que nous faisons à chaque étape sont toujours autant d’encouragements pour tenir bon et rallier Olympie au 30 juin, ce sont surtout autant de soutiens adressés aux paysans grecs. Par là même, nous savons combien notre action fait sens et les conférences de presse que nous organisons sont là pour relayer auprès du plus grand nombre notre message : il faut des arbres pour la Grèce !

A suivre…
Demain, étape 5 : Sarrebruck – Strasbourg

Tout éblouis encore du chaleureux accueil que nous avons reçu ces deux derniers jours de la part de la Communauté Hellénique de Luxembourg, nous nous réjouissons aussi ce matin que la presse locale se fasse l’écho de notre aventure cycliste et plus globalement du projet « Un Arbre pour la Grèce ». En page 3 du quotidien gratuit L’Essentiel, l’article d’Isabelle Hartmann, illustré d’une photo, est titré : « Ils roulent pour planter des oliviers ». Peu à peu, par la médiatisation de notre message dans chacune des villes étapes, le projet prend ainsi l’envergure européenne que nous voulions lui insuffler.

A ce titre l’itinéraire d’aujourd’hui constitue une forme d’hommage à l’idée d’Europe puisque toute la journée nous nous jouerons des frontières nationales.

A peine avons-nous quitté Luxembourg que déjà nous atteignons la petite station thermale de Mondorf-les-Bains : la France est ici à moins d’un kilomètre. Mais c’est 10 km plus loin et après avoir dévalé du plateau à travers le vignoble mosellan, que nous découvrons Schengen. Le village est minuscule et s’il a été choisi pour l’accord libérant les frontières entre les états signataires, c’est en raison de sa situation géographique exceptionnelle. En effet il se trouve exactement au point triple entre trois pays. Il nous suffit ainsi de franchir la Moselle pour nous retrouver à Perl en Allemagne et tout de suite au sud à Apach en France.

A 13h30, les deux frontières passées, nous déjeunons avant de repartir pendant 15 km longer la frontière allemande des hauteurs qui séparent les vallées de la Moselle et de la Sarre. Ce passage, en théorie plus aisé que de nombreuses côtes que nous avons franchies lors des précédentes étapes se révèle en fait un casse-jambes terrible. Nos muscles sont lourds encore des pentes ardennaises et nous avons bien du mal à ne pas craquer. Nous ne forçons pas et ralentissons notre allure.

A Waldwisse, la frontière allemande, la troisième du jour, vient nous soulager : elle prélude à une belle descente sur la Sarre. Après quoi nous n’avons plus qu’à suivre la rivière sur 45 km de routes quasiment planes mais à sections urbaines et donc à fort trafic. Nous devons régulièrement nous arrêter attendre la camionnette voire un ou deux d’entre nous coincés à des feux. En revanche nous apprécions les quelques pistes cyclables à emprunter.

De Sarrelouis jusque Sarrebruck, toute l’agglomération sarroise défile devant nous avec son lot de terrils anciens, d’usines et de centrales. Si la Grèce, à son échelle, ne rencontre évidemment pas les mêmes problèmes environnementaux qu’un bassin industriel, il nous est pourtant difficile en voyant un tel paysage de ne pas penser au Péloponnèse ravagé par les flammes et à son écosystème dégradé si l’on ne fait rien pour longtemps.

A suivre…
Prochaine étape : vendredi 6 juin / Luxembourg – Sarrebruck